用途：為海岸防風林良好樹種；樹皮含鞣質，為收斂劑。

海茄冬為臺灣原生樹種，濱海常綠喬木或灌木，小枝方形，是紅樹林樹種之一。「紅樹林」名稱的由來，源自於一種木材、樹幹、枝條、花朵都是紅色的紅樹科植物，這種樹皮可以提煉紅色染料，又叫做紅樹。而紅樹林泛指像紅茄苳這類，生長在熱帶、亞熱帶地區的河口、海岸沼澤區域的耐鹽性常綠灌木或喬木樹林。

海茄冬的種於蒴果開裂、種子於散佈前，胚即已發育，屬隱性胎生植物之一；因為是由胚直接掉落、發芽，若環境不適合，會迅速喪失生命力，但如果環境適合則可快速成長 。

海茄冬的根呈放射狀橫生，生長面積極廣，抓地力強，且具細長棒狀呼吸根，可於缺氧的土壤中，直接由空氣中取得氧氣。除泥灘地外，於含沙較多的淺灘地也可生長，是臺灣四種主要紅樹林樹種中，數量最多且分布最為廣泛的。

海茄冬是海岸線第一排的樹種，在能一般植物無法生存的惡劣環境下存活，避免海岸直接受到風浪的侵襲，降低土地流失，就像是天然消波塊一般，相當重要。